Consciência do querer

Julie Ackerman Link

Êxodo 20:1-17

Não cobiçarás. —Êxodo 20:17

Jó 34–35
Atos 15:1-21 

 

Às vezes fico pensando por que Deus não colocou os Dez Mandamentos na ordem inversa, já que o décimo mandamento está ligado ao primeiro pecado — desejo. O pecado de Eva não era simplesmente o desejo por um pedaço de fruta; era o desejo pelo conhecimento que Satanás disse que a tornaria semelhante a Deus (Gênesis 3:5). A cobiça de Eva incentivou-a a violar o primeiro e o décimo mandamento, que mais tarde Deus deu a Moisés.

Quando não cobiçamos, praticamente eliminamos nossa motivação para desobedecer aos outros mandamentos. Desejar algo que não nos pertence nos leva a mentir, roubar, cometer adultério, assassinato e nos recusar a honrar aos nossos pais. Rejeitamos o descanso, pois não conseguimos o que queremos em seis dias de trabalho. Utilizamos o nome de Deus de maneira inadequada, quando o usamos para justificar algo que queremos fazer. Transformamos as riquezas e os relacionamentos em deuses porque não queremos depositar toda a nossa confiança em Deus.

Tenho dificuldade em descobrir pecados que não envolvam algum tipo de cobiça. Todavia, por ser o último da lista, temos a tendência de considerá-lo — o menos importante. Mas não é. Quando rompemos com o pecado, enquanto ainda está em nossos corações e mentes, evitamos que os outros sejam vítimas do nosso pecado e impedimos as sérias consequências do pecado.

Contentamento é o ato de perceber que Deus já me deu tudo que preciso.

"Cousa superior"

Dave Branon

Hebreus 11:4-7,32-40

Ora, todos estes que obtiveram

bom testemunho por sua fé não

obtiveram, contudo, a concretização

da promessa. (Hebreus 11:39)

 

Jó 32–33
Atos 14 

 

Parece que Abel não se encaixa na primeira metade de Hebreus 11. Ele é o primeiro antepassado mencionado, mas a sua história não é como as de outros ali citados. Enoque foi para o céu sem passar pela morte. Noé salvou a humanidade. Abraão deu origem a um povo. Isaque foi um patriarca ilustre. José atingiu uma posição elevada no Egito. Moisés liderou o maior êxodo da história.

A fé que tinham foi recompensada, obviamente. Pela fé fizeram o que Deus pediu e Ele derramou bênçãos sobre eles. Viram as promessas de Deus, cumpridas diante de seus olhos.

Mas Abel? O segundo filho de Adão e Eva teve fé e o que recebeu por ela? Foi assassinado. Isso combina melhor com aqueles que foram mencionados nos versículos 35 a 38, que descobriram que confiar em Deus nem sempre leva à bênção imediata. Eles enfrentaram escárnios, prisões e foram serrados ao meio. Poderíamos dizer: Obrigado, mas não temos interesse. Todos nós preferiríamos ser o heroico Abraão ao invés de ser alguém “necessitado, afligido, maltratado” (Hebreus 11:37). Entretanto, no plano de Deus não há garantia de facilidades e fama mesmo para os que são dedicados.

Embora possamos experimentar algumas bênçãos nesta vida, pode ser que tenhamos que esperar até que chegue “cousa superior” (Hebreus 11:40) — o cumprimento das promessas de Deus na glória. Até lá, continuemos vivendo “pela fé.”

O que fazemos por Cristo agora será recompensado na eternidade.

Retirar-se e prosseguir

Bill Crowder

Mateus 14:13-23

E, despedidas as multidões, subiu ao monte,

a fim de orar sozinho. Em caindo a tarde, 

lá estava ele, só. (Mateus 14:23)

Jó 30–31
Atos 13:26-52 

 

Um amigo me contou sobre o retiro da liderança de sua igreja. Durante dois dias, os líderes da igreja isolaram-se para um período de oração, planejamento e adoração. Meu amigo sentiu-se renovado e revigorado. Ele me disse: “Este retiro realmente nos ajudará a prosseguir como um ministério da igreja.”

Pareceu-me engraçado — este conceito de retirar-se para prosseguir. Todavia é verdade. Às vezes, você precisa se recolher e reorganizar-se antes de alcançar progresso significativo. Isto é especialmente verdadeiro em nosso relacionamento com Deus.

O próprio Jesus agia assim “retirava-se para prosseguir.” Após um dia cheio de ministrações na região do Mar da Galileia, Ele se retirava. Mateus 14:23 nos diz que “E, despedidas as multidões, subiu ao monte, a fim de orar sozinho. Em caindo a tarde, lá estava ele, só.” Sozinho na presença do Pai.

Neste mundo de ritmo acelerado e avançado é fácil nos desgastarmos, insistirmos e seguirmos em frente a todo custo. Contudo, até mesmo em nosso desejo de sermos cristãos eficazes, temos que dispor-nos a nos afastarmos constantemente para permanecer na presença de Deus. Somente em Sua força renovadora encontramos os recursos para prosseguirmos em nosso trabalho para Ele. Retire-se para a presença de Jesus antes de seguir em frente.

Sozinhos com o Pai é o único lugar onde encontramos forças para prosseguir.

Verdadeira liberdade

Richard De Haan

Gálatas 4:21–5:1

Para a liberdade foi que Cristo nos libertou.

Permanecei, pois, firmes… (Gálatas 5:1 )

 

Jó 28–29
Atos 13:1-25 

 

As 13 colônias britânicas na América do Norte protestaram em 1776 contra as restrições que lhes foram impostas pelo rei da Inglaterra, e envolveram-se numa luta que deu origem a uma nova república. A nação recém-nascida rapidamente adotou o agora famoso documento conhecido como a Declaração da Independência.

Há quase dois mil anos, o Senhor Jesus bradou na cruz: “Está consumado,” proclamando a declaração da independência do cristão. Toda a humanidade estava sob a tirania do pecado e da morte. Entretanto Cristo, aquele que era imaculado, tomou nosso lugar no Calvário e morreu por nossos pecados. Tendo cumprido todas as exigências da justiça divina, Ele agora liberta para sempre todos os que nele confiam.

Paulo escreveu: “Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se ele próprio maldição em nosso lugar” (Gálatas 3:13). Romanos 8 nos garante: “…nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus. Porque a lei do Espírito da vida, em Cristo Jesus, te livrou da lei do pecado e da morte” (Romanos 8:1-2). Gálatas 5:1 exorta todos os que foram remidos a “[permanecerem firmes], para a liberdade foi que Cristo nos libertou […] e não vos submetais, de novo, a jugo de escravidão.”

Somos gratos a Deus por toda a liberdade que desfrutamos como nação. Porém acima de tudo, cristãos em todos os lugares podem louvar a Deus pela liberdade encontrada em Cristo!

Nossa maior liberdade é o fato de sermos libertos do pecado.

Ritmo lento

Dennis Fisher

Romanos 5:1-5

…a tribulação produz perseverança; 

e a perseverança, experiência;

e a experiência, esperança. (Romanos 5:3-4)

Jó 25–27
Atos 12 

 

Uma das lembranças mais antigas que tenho da minha infância foi observar as lesmas em nosso jardim. Eu era fascinado por esta criaturinha com uma concha, um corpinho viscoso e olhinhos que giravam como periscópios. Porém o que parecia verdadeiramente incomum era o ritmo demorado dos movimentos da lesma.

Quão lento é esse ritmo? Um estudo cronometrou uma lesma a 0,012 quilômetros por hora — ou 12 metros em uma hora. Não admiro usarmos a expressão parece uma lesma para nos referirmos a uma pessoa vagarosa.

Embora a lesma se mova em ritmo lento, ela possui uma virtude: a perseverança. O grande pregador do século 19 — Charles Spurgeon, ironicamente, observou: “Pela perseverança a lesma chegou até a arca.”

De acordo com o apóstolo Paulo, a perseverança é uma peça-chave no desenvolvimento do caráter. Ele explicou que “a tribulação produz perseverança” (Romanos 5:3), e sobre este alicerce colocam-se a experiência e a esperança (Romanos 5:4). A palavra grega original traduzida como perseverança significa determinação, constância e resistência. Era usada para referir-se aos cristãos que permaneciam firmes em sua caminhada de fé apesar de provações muito árduas.

Os reveses diminuíram o seu ritmo? Seja otimista. Deus não exige uma chegada rápida. Ele espera o progresso contínuo.

Grandes conquistas requerem enorme perseverança.

Lista de preocupações

Anne Cetas

Mateus 6:25-34

…não vos inquieteis com o dia de amanhã… —Mateus 6:34

Jó 20–21

Atos 10:24-48 Sentada dentro do carro, sob a sombra de uma árvore na hora do almoço, eu estava preocupada com alguns assuntos. Repentinamente, um cardeal, com uma minhoca gorda pendurada em seu bico, pousou perto da minha porta e olhou para mim. O cardeal trouxe a vívida lembrança das palavras de Jesus em Mateus 6:25-26: “Não andeis ansiosos pela vossa vida […] Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta. Porventura, não valeis vós muito mais do que as aves?”

Anos atrás, Paul Borden, autor de um artigo em uma revista de seminário deu algumas dicas úteis para os preocupados:

Comece uma lista de preocupações. Escreva aquilo que o preocupa. As contas, o seu trabalho, os seus filhos ou netos, a sua saúde, o futuro.

Transforme a sua lista de preocupações numa lista de oração. Peça ao Senhor que trabalhe nessas situações que o preocupam. Ore especificamente por suas necessidades, e confie nele.

Transforme a sua lista de oração numa lista de atitudes. Se você tiver alguma ideia sobre o que puder ser feito para resolver suas preocupações, pratique-a. Ao transformarmos nossas preocupações em orações e atitudes, o autor afirma: “A ansiedade paralisante pode ser substituída pela preocupação com as responsabilidades da vida.”

Por que não começar a sua lista de preocupações agora?

O que se tornou motivo de oração, não deveria ser motivo de preocupação.

Levanta e Sacode a Poeira

Jaime Fernandez Garrido

Os participantes das provas de atletismo se caracterizam por sua resistência. Independente da especialidade são necessárias horas e horas de disciplina e de trabalho contínuo. Alguns chegam ao auge depois de muita persistência nos treinamentos e na competição: este é o caso de Javier Sotomayor, cubano, recorde mundial de salto em altura (2,45 m, em 1995) e vencedor do Prêmio Príncipe de Astúrias. Muitos dias treinando, correndo e saltando.

Quando uma pessoa corre grandes distâncias, dentro do atleta ocorrem processos físicos e psicológicos muito interessantes. Quando o corpo começa a se aquecer, as glândulas sudoríparas liberam líquidos para refrescá-lo. Quando as pernas e todo o corpo em geral necessitam de mais oxigênio, o cérebro ordena ao coração que acelere suas batidas e bombeie mais sangue a todo o organismo. Este sangue não vai todo na mesma direção. A parte superior do corpo recebe uma quantidade muito pequena, enquanto que a grande maioria vai do coração para as pernas. Os vasos sanguíneos destas se dilatam para receber este sangue suplementar. Ao mesmo tempo, a respiração se faz mais profunda para que o oxigênio chegue a todos os lugares do corpo. Ainda que nos sintamos cansados, o corpo reage com força para continuar correndo.

Como é importante chegar à meta! Como é importante correr e não desmaiar!

Deus nos deu um corpo que é capaz de fazer verdadeiros “milagres interiores” para seguir adiante, mas a carreira não depende só do nosso físico, mas também da nossa mente.

É a mente que muitas vezes nos força a abandonar, e que em muitas situações na vida nos diz: “não vale a pena seguir”; já caiu tantas vezes, se sente tão cansado. Abandona de uma vez! Muitas vezes estamos a ponto de fazer isto mesmo. O importante, no entanto, é alcançar à meta. Não importa as vezes que caiamos, nem o cansaço que sintamos. O importante é chegar! Ninguém pode se livrar das quedas, mas sim de ser derrotado. A Bíblia nos diz que ainda que caiamos sete vezes, tornemos a nos levantar! É verdade que, quando caímos, temos a impressão de que não poderemos continuar. Talvez na nossa vida cristã tenhamos caído centenas de vezes no mesmo lugar e parece que Deus ficou muito longe. “O que Ele pensará de mim agora? Outra vez estou no chão!” Não fique aí! O importante é seguirmos adiante e não perdermos nosso amor e obediência a Deus. O que Deus mais admira em nós é nossa lealdade (Oséias 6:6), apesar de nossas quedas. Não fique no chão. Prossiga para o alvo e seja leal a Deus. O prêmio está muito próximo.