Verdade ou mentira

Anne Cetas

2 Timóteo 3:14-17

Procura apresentar-te a Deus 

aprovado. —2 Timóteo 2:15 

Jeremias 18–19
2 Timóteo 3 

Steve tem o hábito de testemunhar para seus colegas de trabalho. Mas ao mencionar algo diretamente da Bíblia, alguém frequentemente responde: “Espere! Isso foi escrito por homens, e está cheio de erros como qualquer outro livro.”

Esta carta ao editor, de nosso jornal local expressa um pensamento semelhante: “Os cristãos dizem que a Bíblia é a palavra infalível de Deus, mas não vejo razão aparente para acreditar que as palavras escritas na Bíblia, pelo homem, sejam mais infalíveis do que as palavras escritas pelo homem numa revista de ciências.”

Qual a nossa reação quando a Palavra de Deus é descartada tão prontamente como se fosse apenas palavras escritas por homens e sujeitas a erros? Muitos de nós não somos estudiosos da Bíblia e por isso podemos não ter a resposta. Mas se a lermos um pouco (2 Timóteo 2:15), encontraremos a evidência de que ela é inspirada por Deus (3:16) e, portanto, digna de confiança. Considere o seguinte: Por um período de 1.600 anos, 40 autores diferentes escreveram 66 livros da Bíblia. Houve 400 anos de silêncio entre os 39 livros do Antigo Testamento e os 27 do Novo Testamento. Mesmo assim, de Gênesis a Apocalipse temos uma única história.

Embora aceitemos a Bíblia pela fé, há evidências suficientes de que ela é verdadeira. Sejamos diligentes para estudar e compartilhar o que aprendemos com os outros. 

Fonte: Ministérios RBC

Kit de emergência

David C. McCasland

Efésios 6:10-18

Portanto, tomai toda a armadura

de Deus, para que possais resistir 

no dia mau e, depois de terdes 

vencido tudo, permanecer 

inabaláveis. —Efésios 6:13 

 

Jeremias 15–17
2 Timóteo 2 

 

 

Durante 12 anos levei comigo um kit de emergência para carros em cada viagem longa, mas nunca precisei usá-lo. Tornou-se um item tão comum que na noite que precisamos dele, esqueci que o tinha comigo. Felizmente, minha esposa lembrou-se.

Após bater num alce em uma escura estrada rural, nossa van ficou completamente danificada. Enquanto eu iluminava com uma pequena lanterna para avaliar o prejuízo e chamar o guincho, minha esposa, para minha surpresa, abriu o kit de emergência, colocou o sinalizador de advertência, e ligou a luz de alerta. Mais tarde conversamos sobre como uma crise pode nos fazer esquecer os recursos que temos quando mais precisamos deles.

Paulo insistiu com os efésios: “Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo;” (Efésios 6:11). Esta cobertura protetora inclui a verdade, retidão, prontidão, fé, salvação e oração (vv. 14-18). Embora todos esses recursos espirituais nos protejam diariamente, precisamos lembrar deles quando os desastres ocorrem ou nas tentativas do inimigo em minar nossa confiança no amor e cuidado de Deus.

Use o kit. “Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, depois de terdes vencido tudo, permanecer inabaláveis” (v.13). 

Deus provê a armadura, mas nós precisamos vesti-la.

Fonte: Mninistérios RBC

Uma mecha de cabelo

Dennis Fisher

Juízes 16:4-17

O Senhor… [mostra-se] forte para 

com aqueles cujo coração é totalmente 

dele… —2 Crônicas 16:9 

Jeremias 12–14
2 Timóteo 1 

Após seu retorno da lua, Neil Armstrong era frequentemente importunado pela mídia. Em busca de maior privacidade, mudou-se com sua família para uma cidade menor. Mas ali também sua fama era um incômodo. O barbeiro dele descobriu que as pessoas pagariam um bom dinheiro por uma mecha de seus cabelos. Por isso, após diversos cortes de cabelos do herói do espaço, vendeu as mechas por três mil dólares! Armstrong ficou chocado com tamanha deslealdade.

A Palavra de Deus narra uma história envolvendo deslealdade e corte de cabelos. Como um símbolo do chamado de Deus, Sansão seria o nazireu, nunca deveria cortar os cabelos (Juízes 13:5). Quando o Espírito de Deus veio sobre ele, deu-lhe força sobre-humana sobre seus inimigos (15:14). Querendo subjugá-lo, os filisteus contrataram Dalila, uma mulher que tinha um relacionamento com ele para descobrir o segredo da sua força. Ele, descuidadamente, contou que sua força o deixaria se os seus cabelos fossem cortados. Ela o persuadiu a dormir e mandou rapar-lhe a cabeça (Juízes 16:5,19).

A ganância pode permitir que sejamos desleais aos outros e a Deus, levando-nos a fazer escolhas pecaminosas. Deveríamos demonstrar o desejo de ter um coração totalmente comprometido a amar ao Senhor e aos outros. “Ele se mostra forte para com aqueles cujo coração é totalmente dele” (2 Crônicas 16:9). 

A lealdade é o teste do amor verdadeiro.

Fonte: Ministérios RBC

Declaração de dependência

Philip Yancey

João 15:1-8

…porque sem mim nada podeis fazer. —João 15:5 

 

Jeremias 9–11
1 Timóteo 6 

 

Os pais festejam quando seus filhos aprendem a fazer as coisas sozinhos: vestir-se, escovar seus dentes, amarrar o cordão dos sapatos, andar de bicicleta, ir à escola.

Como adultos, gostamos de ganhar o suficiente para podermos nos sustentar, morar em casa própria, tomar nossas próprias decisões e não depender de ajuda de fora. Quando enfrentamos um desafio inesperado, buscamos livros de “autoajuda”. O tempo todo bloqueamos de modo sistemático a atitude do coração que Deus mais deseja e que melhor descreve nossa verdadeira situação no mundo. É o que Jesus disse aos Seus discípulos: “…sem mim nada podeis fazer” (João 15:5).

A verdade é que vivemos numa rede de dependência, na qual Deus está no centro, em quem todas as coisas se centralizam. O teólogo norueguês Ole Hallesby decidiu ficar simplesmente com a palavra desamparo como sendo o melhor resumo da atitude do coração que Deus aceita como oração. Ele disse: “Somente aquele que está desamparado pode orar de verdade.” A maioria dos pais sente tristeza quando seus filhos conquistam sua independência, mesmo sabendo que o crescimento é saudável e normal. Com Deus as regras mudam, pois nunca deixamos de depender dele, e quando achamos que deixamos, nos iludimos. A oração é a nossa declaração de dependência do Senhor. 

Ore como se sua vida dependesse da oração. E depende!

Aparências nocivas

Julie Ackerman Link

 

Atos 8:9-23

Teu coração não é reto diante 

de Deus. Arrepende-te, pois, da

tua maldade.  Atos 8:21-22

Jeremias 6–8
1 Timóteo 5 

Nosso quintal deixa a hera venenosa feliz. Aprendi isto da pior maneira. Mesmo sendo cuidadoso, tive contato com a planta e acabei ficando com brotoejas horríveis.

A hera venenosa se parece com plantas inofensivas, e fica no meio de algumas bem bonitas. Uma mulher que trabalhava no jardim não conseguia descobrir porque apareciam heras venenosas sempre que podava suas roseiras. Mais tarde encontrou uma trepadeira de hera venenosa tirando vantagem do cuidado amoroso que ela dava à sua roseira.

Algumas pessoas são como plantas tóxicas. Elas parecem inofensivas e se misturam com as pessoas que, como rosas, são cheirosas e lindas.

Simão, o mágico, cabe nesta descrição. Ele seguiu Filipe e foi batizado, mas depois quis comprar o direito de impor as mãos sobre as pessoas para que recebessem o Espírito Santo. Pedro ficou horrorizado com este pedido e insistiu para que se arrependesse (Atos 8:22).

Às vezes, as pessoas usam o ambiente favorável de uma igreja saudável como uma rede de contato para propósitos egoístas. Semelhante a hera venenosa entre as rosas, elas causam muita miséria. Como Simão, aquele que age dessa maneira precisa se arrepender, e todos os outros precisam evitar ter contato com esse tipo de pessoa. As aparências espirituais podem parecer boas, mas seus “frutos” podem ser nocivos.

Uma vida falsa difama uma fé verdadeira.

Aprendendo com as sequoias

Mart De Haan

Isaías 65:17; 66:2

Porque a longevidade do meu 

povo será como a da árvore. 

Isaías 65:22 

Isaías 65–66
1 Timóteo 2 

As Sequoias dos Estados Unidos, na costa do Pacífico, são algumas das árvores mais altas no mundo. A mais alta já registrada é a Hiperion, que se eleva a 125 metros de altura.

Durante uma visita ao Parque Nacional Muir Woods da Califórnia, fiquei surpreso e maravilhado pela enormidade daquelas sequoias. Árvores tão altas quanto um prédio de 30 andares pareciam me pressionar para dentro do chão da floresta ao mesmo tempo em que elevavam os meus pensamentos.

A lembrança do que senti aos pés de algumas das árvores mais altas e mais velhas do mundo, me fez pensar por um bom tempo sobre suas origens. Aquelas sequoias, como a árvore genealógica de nossa própria humanidade, estão enraizada num Criador que é infinito e eternamente maior que Sua criação.

O profeta Isaías vislumbrou este Deus. Na visão que misturava as maravilhas de um reinado messiânico com a promessa de novo céu e nova terra descreve aquele que faz do céu o Seu trono e da terra o estrado dos Seus pés (Isaías 66:1).

Mas Isaías viu algo ainda mais deslumbrante, um grande Deus que deseja que Seu povo folgue e exulte perpetuamente no que Ele criou (Isaías 65:18).

Em obediência, curvemo-nos perante Ele em humilde adoração.

O trabalho de Deus na criação está completo; a nossa adoração apenas começou.

Ambiente seguro

Marvin Williams

Provérbios 18:9-12

Torre forte é o nome do Senhor, 

à qual o justo se acolhe e está seguro. 

Provérbios 18:10 

 

Isaías 62–64
1 Timóteo 1 

 

 

Em algumas casas os proprietários constroem quartos seguros — lugares especiais onde possam se sentir protegidos caso alguém venha a invadir a casa.

Em Provérbios 18:10, Salomão lembrou o povo de Deus de que o Senhor é sua torre forte e que somente nele é possível encontrar segurança total.

Nos versículos 10 e 11, Salomão descreveu dois tipos de proteção que algumas pessoas procuram: o nome do Senhor e a riqueza. O nome ou caráter de Deus é descrito como uma torre forte. Como uma cidade capturada pode refugiar-se numa torre fortificada, assim os justos podem correr para o Senhor e encontrar abrigo e segurança.

Por outro lado, os ricos imaginavam seus bens como uma alta muralha que os protegia de tudo. Salomão procurou dizer aos seus leitores que o dinheiro poderia lhes trazer um sentido de segurança, mas seria uma ilusão que poderia levá-los à preguiça, orgulho e destruição. Porém, os humildes que se abrigam no caráter santo e imutável de Deus estarão verdadeiramente amparados. A riqueza pode não ser o seu “quarto seguro” particular. Talvez, você esteja pronto a fugir para algo ou alguém, ao encontrar a adversidade. No entanto, todos nós devemos aprender a depender do Senhor diariamente e precisamos encontrar um alto refúgio no ambiente seguro do Seu nome. 

O nome do Senhor é o nosso ambiente de segurança.

Palavras bem escolhidas

Dennis Fisher

 

1 Coríntios 2:1-9

[Eu] […] anunciando- -vos o 

testemunho de Deus, não o fiz com

ostentação de linguagem ou de 

sabedoria. —1 Coríntios 2:1 

 

Isaías 59–61
2 Tessalonicenses 3 

 

Quando era criança aprendi uma palavra enorme que era difícil de pronunciar: “antidesestabelecimentarianismo.” Que trava-língua! Recentemente investi tempo para descobrir seu significado. O dicionário define-a como “a doutrina ou posição política que opõe-se à remoção do reconhecimento oficial de uma igreja estabelecida”. A definição é quase tão difícil quanto à palavra em si. Nem eu ou meus colegas de escola sabíamos o que isto significava. Mas usar esta palavra grande me fazia parecer inteligente.

Quando o apóstolo Paulo ensinava as pessoas, não tentava impressioná-las. Na sua carta aos Coríntios, escreveu: “Eu, irmãos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, não o fiz com ostentação de linguagem ou de sabedoria” (1 Coríntios 2:1).

Ostentação de linguagem é a tradução de palavras gregas que significam “palavras importantes” ou “discurso convincente.” implica em usar palavras para exaltar o ego em vez de ensinar os outros. Paulo era um grande mestre que expressava as coisas profundas de Deus nas Escrituras. No entanto, nunca foi arrogante em seu falar para se vangloriar.

À medida que crescemos em nossa compreensão da Palavra de Deus, sigamos o exemplo de Paulo e evitemos demonstrar conhecimento para ostentar orgulho próprio. Em vez disso, usemos palavras bem escolhidas que edificam e encorajam os outros. 

Não são as palavras que conhecemos que demonstram sabedoria, mas como e quando as usamos.

Acumulando ou ajudando?

David C. McCasland

Isaías 58:6-12

Se abrires a tua alma ao faminto

e fartares a alma aflita, então, a tua 

luz nascerá nas trevas… —Isaías 58:10 

 

Isaías 56–58
2 Tessalonissenses 2 

 

Quando a Inglaterra entrou na Primeira Guerra Mundial, em agosto de 1914, Oswald Chambers tinha 40 anos de idade, era casado e tinha uma filha de um ano. Não demorou muito para que os homens se juntassem ao exército numa média de 30 mil por dia. Pedia-se que as pessoas vendessem seus automóveis e cavalos para o governo; listas de mortos e feridos começaram a aparecer nos jornais diários. A nação enfrentou incertezas econômicas e perigos.

Um mês após o início da guerra, Chambers falou do desafio espiritual que os seguidores de Cristo enfrentavam: “Precisamos prestar atenção para que, diante das calamidades atuais, quando a guerra, a devastação e a tristeza estão espalhadas no mundo, não nos fechemos num mundo próprio e ignoremos a exigência que o Senhor e nossos compatriotas nos fazem para servi-los através da oração intercessória, hospitalidade e cuidado.”

A chamada de Deus para o Seu povo é verdadeira para todas as épocas: “Se abrires a tua alma ao faminto e fartares a alma aflita, então, a tua luz nascerá nas trevas, e a tua escuridão será como o meio-dia” (Isaías 58:10).

O medo faz com que agarremos o que temos; a fé em Deus abre nossas mãos e corações para os outros. Andamos em Sua luz quando ajudamos os outros e não acumulamos para nós mesmos. 

O amor de Cristo flui de nossos corações, à medida que o Seu amor cresce em nós.

Bem protegido

Romanos 8:35-39

…permanecei no meu amor. —João 15:9

Isaías 50–52
1 Tessalonissenses 5 

Por impulso, comprei um balão de alumínio vermelho no mercado. Nele, a mensagem “Eu Te Amo” estava escrita em letras grandes. Enquanto colocava as sacolas no meu carro, o barbante do balão escorregou entre meus dedos. Fiquei parado observando o balão voar longe, e logo não era nada mais que um pequeno ponto vermelho — finalmente, apenas uma lembrança.

Ao perder aquele balão lembrei-me da forma como às vezes o amor desaparece das vidas. Crianças tornam-se rebeldes e se afastam; casais ou pessoas amadas distanciam-se; amigos próximos param de comunicar-se.

Eu sou muito grato pelo amor de Deus que é constante e pode nos sustentar quando o amor aqui na terra se dissipa. Na verdade, este amor é tão confiável que Jesus nos convida a permanecer em Seu amor (João 15:9). Cristo quer que saibamos que é certo achegar-se a Ele e sentir-se confortável.

Podemos sempre permanecer no abraço carinhoso de Deus porque “…nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir” (Romanos 8:38), ou qualquer outra coisa, jamais poderão nos separar do Seu amor através de Cristo. Uma vez que confiamos em Cristo como Salvador, a garantia do amor de Deus é nossa para sempre.

Você viu o amor desaparecer de sua vida? Descanse sob o cuidado de Deus — Seu cuidado constante guardará seu coração bem protegido. 

Nossa salvação está segura porque a Palavra de Deus é fiel.

Bem protegido

Romanos 8:35-39

…permanecei no meu amor. —João 15:9

 

Isaías 50–52
1 Tessalonissenses 5 

 

Por impulso, comprei um balão de alumínio vermelho no mercado. Nele, a mensagem “Eu Te Amo” estava escrita em letras grandes. Enquanto colocava as sacolas no meu carro, o barbante do balão escorregou entre meus dedos. Fiquei parado observando o balão voar longe, e logo não era nada mais que um pequeno ponto vermelho — finalmente, apenas uma lembrança.

Ao perder aquele balão lembrei-me da forma como às vezes o amor desaparece das vidas. Crianças tornam-se rebeldes e se afastam; casais ou pessoas amadas distanciam-se; amigos próximos param de comunicar-se.

Eu sou muito grato pelo amor de Deus que é constante e pode nos sustentar quando o amor aqui na terra se dissipa. Na verdade, este amor é tão confiável que Jesus nos convida a permanecer em Seu amor (João 15:9). Cristo quer que saibamos que é certo achegar-se a Ele e sentir-se confortável.

Podemos sempre permanecer no abraço carinhoso de Deus porque “…nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o porvir” (Romanos 8:38), ou qualquer outra coisa, jamais poderão nos separar do Seu amor através de Cristo. Uma vez que confiamos em Cristo como Salvador, a garantia do amor de Deus é nossa para sempre.

Você viu o amor desaparecer de sua vida? Descanse sob o cuidado de Deus — Seu cuidado constante guardará seu coração bem protegido. 

Nossa salvação está segura porque a Palavra de Deus é fiel.

Falando por Deus

Julie Ackerman Link

Jeremias 23:16,30-40

…rejeitamos as coisas que, por 

vergonhosas, se ocultam, não 

andando com astúcia, nem adulterando

a palavra de Deus. —2 Coríntios 4:2 

 

Isaías 47–49

 
1 Tessalonissences 4

Apesar de meus melhores esforços para escrever claramente, às vezes sou mal compreendido.

Sinto-me mal por minhas falhas e procuro melhorar minhas habilidades. Porém, ocasionalmente, os leitores tiram palavras do contexto ou deduzem algo que não tem qualquer semelhança com o significado pretendido. É frustrante porque não há uma maneira de controlar como as pessoas usam as palavras, uma vez publicadas.

Faz-me lembrar uma ofensa bem mais séria — a do mau uso das palavras do Senhor. Os profetas nos dias de Jeremias faziam isso, eles colocavam suas próprias palavras na boca de Deus alegando que Ele dissera coisas, as quais gostariam que fossem verdades, mas que Deus nunca havia dito. Então o Senhor disse ao Seu povo: “…não deis ouvidos às palavras dos profetas que entre vós profetizam […]; Falam as visões do seu coração, não o que vem da boca do Senhor” (Jeremias 23:16). Depois o Senhor advertiu o povo de que Ele abandonaria os que pervertessem Suas palavras e os lançaria longe de Sua presença (vv.36, 39).

O apóstolo Paulo, ao contrário, deixou claro que não adulterava a Palavra de Deus (2 Coríntios 4:2). Ele conhecia o perigo em pregar suas próprias ideias, ao invés das de Deus. Todos nós devemos tomar cuidado para usarmos a Palavra de Deus para o Seu propósito, em vez de usá-la para nosso próprio benefício.

Devemos nos adequar à Bíblia e jamais tentar adaptá-la a nós mesmos.

Fonte: Nosso Andar Diário

Torne-a conhecida

Albert Lee

2 Timóteo 4:1-5

Mas Deus prova seu próprio amor 

para conosco pelo fato de ter Cristo

morrido por nós, sendo nós ainda 

pecadores. —Romanos 5:8 

Isaías 45–46
1 Tessalonissences 3 

Conversando com meu médico que é agnóstico, disse-lhe que deveria estar feliz por Deus nos ter criado. Vendo uma agulha em suas mãos, pensei que talvez eu devesse permanecer calado. No entanto, continuei: “Se ainda estamos evoluindo, você não deve saber os pontos exatos onde colocar essas agulhas.” Ele perguntou: “Você realmente acredita em Deus? Eu respondi: “Lógico. Não fomos criados de maneira complexa?” Fiquei grato por esta oportunidade de começar a testemunhar ao meu médico.

Na leitura bíblica de hoje, Paulo encarregou Timóteo de encaminhar as pessoas ao Salvador. “Prega a palavra” (2 Timóteo 4:2), não se refere apenas aos pregadores. A palavra pregar, significa “tornar conhecido.” O povo de Deus pode fazer isto tomando um cafezinho ou na escola com os amigos. Podemos tornar as boas-novas do que Deus tem feito por nós conhecidas em qualquer lugar ou momento e a todo o que demonstrar interesse nesta busca. Podemos permitir que saibam que Deus nos ama e vê nossas dores, falhas e fraquezas. Através da morte e ressurreição de Cristo Jesus, Deus quebrou a influência do pecado sobre nós. O Salvador virá habitar nas vidas de todos aqueles que abrirem seu coração para Ele.

Não tenhamos medo de anunciar o que Deus tem feito por nós. 

Compartilhar o evangelho é uma pessoa contar a outra as boas-novas.
Fonte: Nosso Andar Diário 

Uma mão amiga

Dennis Fisher

Provérbios 31:10-20

Abre a mão ao aflito; e ainda 

a estende ao necessitado. 

Provérbios 31:20

 

Isaías 43–44
1 Tessalonissenses 2 

 

 

O jóquei Johnny Longden foi golpeado no meio de uma corrida na década de 1930. Enquanto um cavalo de corrida vinha por trás, Johnny foi lançado pela lateral de seu cavalo. Vendo seu estado, outro jóquei o alcançou e tentou recolocar Longden em sua montaria. Infelizmente, ele empurrou tão forte que Longden voou por cima do animal para o outro lado. Outro jóquei, próximo, agarrou-o e conseguiu ajudá-lo a montar novamente com segurança. Surpreendentemente, Johnny Longden venceu a corrida. Um jornal local considerou isso como “a suprema impossibilidade”. As mãos amigas não somente salvaram-no do ferimento grave e possível morte, mas permitiram-no vencer a corrida.

Como cristãos, nós devemos oferecer uma mão amiga para outros também. Em Provérbios 31, lemos sobre a mulher virtuosa que “Abre a mão ao aflito; e ainda a estende ao necessitado” (v.20). Por séculos, a compaixão desta mulher de fé tem sido uma inspiração para homens e mulheres. Ela nos ajuda a lembrar que oferecer-nos para outros é uma virtude bíblica a ser demonstrada por todos os cristãos.

Existem muitos que estão lutando ou caíram em momentos difíceis e necessitam de nossa ajuda. Quem do seu convívio precisa de uma mão amiga? 

Deus geralmente envia Sua ajuda através de mãos humanas. 

Fonte: Nosso Andar Diário 

Disponível ao próximo

David C. McCasland

Marcos 2:13-17

Tendo Jesus ouvido isto, respondeu-lhes:

Os sãos não precisam de médico, e sim os

doentes; não vim chamar justos, e sim

pecadores. —Marcos 2:17 

 

Isaías 41–42
1 Tessalonissenses 1 

 

Quando as pessoas perguntam a Michael St. Jacques, um irmão franciscano, o que ele está usando, ele responde: “É um hábito.” Michael usa uma vestimenta marrom por uma razão definida conforme relatou a uma revista: “Nós temos a opção de usar ou não o hábito e muitos fazem um verdadeiro esforço porque o ato de vestí-lo atrai a atenção como um chamariz.” Algumas pessoas me contam coisas que nunca contaram a ninguém. Pessoas completamente estranhas confessarão para mim algo que fizeram há 30 anos, questionando se Deus as pode perdoar. Você pode dizer que Michael está vestido de forma acessível.

Nos evangelhos, descobrimos que todos os tipos de pessoas aproximavam-se de Jesus onde quer que Ele fosse. Elas vinham para serem ensinadas, ajudadas, curadas, aceitas e perdoadas. Quando alguns criticaram Jesus por associar-se com os cobradores de impostos e pecadores considerados indesejáveis, Jesus disse: “Os sãos não precisam de médico, e sim os doentes; não vim chamar justos, e sim pecadores” (Marcos 2:17).

Somos vistos como indiferentes ou acessíveis? Ao nos concentrarmos demais em nossos planos e não termos tempo para os outros, não estamos vestidos com a identidade de Cristo.

Quando o Salvador vive através de nós, Seus braços abertos convidam as pessoas para abrirem seu corações e aliviarem suas almas. 

Honramos a Cristo quando estamos disponíveis para as necessidades de outras pessoas.

Por que existe cor?

David H. Roper

Salmo 19:1-6

Os céus proclamam a glória de Deus,

e o firmamento anuncia as obras das 

suas mãos. —Salmo 19:1 

 

Isaías 39–40
Colossenses 4 

 

Por que algumas árvores da América do Norte ficam com tons de marrom brilhante, vermelho, laranja e amarelo no outono? As árvores são verdes no verão porque a clorofila, um pigmento verde nas folhas, absorve a luz vermelha e azul do sol. A luz refletida das folhas parece verde aos nossos olhos.

Clorofila é uma substância facilmente solúvel e o brilho do sol causa uma rápida decomposição. Portanto, as plantas devem sintetizar e regenerar-se continuamente. Os dias mais curtos e as noites mais frias do outono, no entanto, interferem neste processo. Assim que a clorofila se decompõe, as cores verdes das folhas começam a desbotar. Algumas árvores mudam do verde para amarelo brilhante quando a clorofila degenera. Em outras, a ação do açúcar nas folhas cria um pigmento vermelho, tornando as folhas de cor marrom em roxa e vermelho brilhante assim que a clorofila desaparece.

Mas por que existe cor? Parece não ter qualquer finalidade prática, pelo menos nada que os cientistas possam discernir. E por que existem fotorreceptores em nossos olhos que nos capacitam distinguí-las?

Acredito que a bondade de Deus é a essência da Sua criação. Ele é “bom para todos, e as suas ternas misericórdias permeiam todas as suas obras” (Salmo 145:9). Ele coloriu o mundo para o nosso simples encanto. Este é o nosso Deus. 

A glória de Deus brilha através da Sua criação.

Lembretes visíveis

Joe Stowell

Colossenses 3:1-10

Pensai nas coisas lá do alto,

não nas que são aqui da terra… 

Colossenses 3:2 

 

Isaías 37–38
Colossenses 3 

 

Qual é a primeira imagem que você vê quando liga seu computador? Um retrato de família ou uma foto especial das férias ou quem sabe de seu atleta favorito.

Que tal uma representação de Jesus feita pelas mãos de um artista? Certa ocasião um senhor me escreveu sobre sua longa batalha com pornografia — um ciclo vicioso que evidenciava períodos de vitória com invasões esmagadoras dentro de um mundo on-line de concupiscências vazias. Finalmente, descobriu que colocar um lembrete visível de Jesus no canto da tela do seu computador o ajudaria a alcançar a vitória permanente. Aquele constante lembrete sobre quem o libertou permitiu que os sites ofensivos da internet perdessem suas atrações. O homem não estava fazendo uso de um amuleto da sorte em algum gigabyte. Contudo, estava tentando lembrar dos ensinamentos de Colossenses 3, onde Paulo diz: “Fazei, pois, morrer […] prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo maligno e a avareza” (v.5).

Quando olhamos para Jesus, Ele se torna um lembrete poderoso de que a nossa velha vida “morreu e a [nossa] vida está oculta juntamente com Cristo, em Deus” (v.3). Seja um versículo colado no painel do seu carro ou uma foto no seu computador, escolha uma maneira tangível para elevar seus pensamentos à presença de Jesus. 

A melhor maneira de afastar-se do pecado é ter a certeza de que Jesus está entre você e a tentação.

Imagine

Dave Branon

João 14:1-6

Não se turbe o vosso coração… —João 14:1 

 

Isaías 30–31
Filipenses 4 

 

Os jovens da nossa igreja fizeram o que puderam para construir o céu. Era um jantar de primavera, e os criativos adolescentes usaram luzes, isopor e outros materiais para enfeitar o auditório com a intenção de imitar o céu.

O tema do jantar era “Eu só Posso Imaginar”, música da banda MercyMe (versão em português Giselle de Mene). Nossa filha Melissa ajudou a decorar a igreja. Quando fui para ver como estavam se saindo, ela estava pendurando estrelas no forro. Na noite do jantar, minha esposa e eu ouvimos um dos amigos de Melissa cantar a música do tema, enquanto todos nós imaginávamos a respeito deste lugar distante chamado céu.

Naturalmente, nunca poderíamos imaginar que Melissa entraria no verdadeiro céu seis semanas mais tarde. Esta ilusão se tornaria realidade.

Jesus nos falou a respeito do céu como forma de tranquilizar nossos corações. Ele disse: “Não se turbe o vosso coração; […] Na casa de meu Pai há muitas moradas […] Pois vou preparar-vos lugar” (João 14:1-2).

O céu é um lugar preparado para corações preparados — um lugar de beleza, esplendor e majestade inimagináveis. É o lugar onde Deus está cuidando dos cristãos que nos são queridos e algum dia, cuidará de nós. Imagine o céu, e alegre-se! 

Jesus está preparando um lugar para nós e nos preparando para aquele lugar.

Segure minha mão

Anne Cetas

 

 

Deuteronômio 31:1-8

…não temas, nem te atemorizes. 

Deuteronômio 31:8

Isaías 28–29
Filipenses 3 

 

As ondas do Lago Michigan estavam altas e esparramavam-se no cais no dia em que acompanhei uma família até o farol. Ouvi a menina dizer: “Papai, ande comigo e segure minha mão nesta parte assustadora.”

Às vezes, a vida pode nos assustar também: perda de entes queridos, preocupações financeiras e de saúde. Enquanto carregamos estes fardos e ansiedades desejamos uma mão forte para segurar as nossas e nos manter firmes e seguros.

Quando Josué assumiu a liderança de Israel, Moisés o lembrou da ajuda divina em tempos árduos. Nos dias difíceis que viriam, Josué precisaria lembrar-se de confiar em Deus e Suas promessas. Moisés disse, “O Senhor é quem vai adiante de ti; ele será contigo, não te deixará, nem te desamparará; não temas, nem te atemorizes” (Deuteronômio 31:8).

Em Isaías 41:13 Deus nos encoraja: “Porque eu, o Senhor, teu Deus, te tomo pela tua mão direita e te digo: Não temas, que eu te ajudo.” Quando a vida se torna assustadora, Deus está conosco, podemos segurar Suas fortes mãos.

A canção de Lowell Alexander nos lembra da presença de Deus: “Você encontrará montanhas tão altas, desertos distantes e vales profundos. Às vezes a jornada é gentil, às vezes os ventos são frios. Mas, lembre e saiba, você nunca andará só […] Jesus estará ao seu lado na jornada.” Caminhará ao nosso lado segurando nossas mãos nos lugares assustadores. 

Na presença de Deus, os medos desaparecem.

Roteiro da redenção

Dennis Fisher

Filipenses 2:1-11

Tende em vós o mesmo sentimento 

que houve também em Cristo Jesus, pois ele

[…] se esvaziou, assumindo a forma de servo…

—Filipenses 2:5-7

Isaías 26–27
Filipenses 2 

No seu livro The First Man (O Primeiro Homem), James Hansen escreve uma crônica sobre a viagem de Neil Armstrong à Lua. O autor explica como foi pedido para cada astronauta preencher um relatório após a conclusão do voo. O relatório especificava como eles viajaram de Houston, Texas para Cabo Kennedy, Flórida, à Lua, ao Oceano Pacífico, ao Havaí, e, finalmente o retorno para Houston, Texas. Que lista de destinos!

Existe outro roteiro que excede em brilho qualquer viagem já realizada. Imagine este roteiro de nosso Salvador Jesus Cristo: Local de origem — os lugares celestiais; Destino inicial — Belém; Razão da viagem — o nascimento através de uma virgem; Objetivo da viagem — a redenção dos pecadores; Retorno — à direita do Pai.

O livro de Filipenses descreve com eloquência a vinda de Cristo ao mundo para preparar nossa redenção. Um comentarista da Bíblia considerou esta passagem um hino de louvor à glória do Servo Sofredor, que se tornou exaltado por Sua obediência: “…Cristo Jesus, pois ele, subsistindo em forma de Deus […] a si mesmo se esvaziou […] tornando-se obediente até a morte […]. Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira…” (2:5-9).

O roteiro extraordinário da redenção do nosso Senhor deveria encher nossos corações com gratidão e louvor! 

Deus surgiu na história humana para nos oferecer o presente da vida eterna.

A ajuda certa

Bill Crowder

 

Salmo 18:6-13

Na minha angústia, invoquei o Senhor,

gritei por socorro ao meu Deus […] 

e o meu clamor lhe penetrou os ouvidos. 

—Salmo 18:6

 

Isaías 23–25
Filipenses 1 

 

Em um recente programa de rádio, o locutor entrevistou um perito em “crise administrativa” sobre como uma celebridade pode recuperar-se de um conflito com a imprensa. O especialista disse que uma das chaves era construir aliados fortes que podem ajudar a recuperar a imagem dele ou dela. Em outras palavras, é importante, quando se está em dificuldade, conseguir a ajuda certa.

Este é um conselho sábio, pois no centro de toda crise de administração está o reconhecimento de que não podemos conquistar tudo por nós mesmos. Alguns desafios são muito grandes. Algumas montanhas são muito altas. Em fases de crise é crucial ter assistência. Por isso, é confortante saber que temos o aliado mais forte.

O rei Davi sabia quem era o seu aliado. No Salmo 18:6, ele afirmou, “Na minha angústia, invoquei o Senhor, gritei por socorro ao meu Deus. Ele do seu templo ouviu a minha voz, e o meu clamor lhe penetrou os ouvidos.” Não há maior ajuda em nosso momento de necessidade do que Deus. Somente Ele pode nos conduzir através das provas e crises da vida, e temos Sua palavra que Ele nunca nos deixará nem nos desamparará (Hebreus 13:5).

Quando a crise surgir, não precisamos estar sós. Temos a ajuda certa. Podemos depender de Deus como o maior aliado que poderíamos ter. Apoie-se nele. 

Nossa maior esperança aqui é ter ajuda de Deus lá do alto.

Um a um

Marvin Williams

 

Marcos 3:13-19

Então, designou doze

para estarem com ele e para

os enviar a pregar. —Marcos 3:14

 

Isaías 11–13
Efésios 4 

 

Como não sou o tipo de pessoa que “conserta tudo”, recentemente tive que chamar um amigo que trabalha com serviços gerais para fazer alguns consertos em minha casa. Ele veio, e lhe dei minha lista. Porém, para minha surpresa, ele me disse que eu deveria fazer os reparos! Demonstrou-me como fazer, deu as instruções e me acompanhou. Segui o modelo e fiz os consertos com sucesso. Esta forma de agir parece ter sido a mesma abordagem de Jesus quando chamou Seus primeiros discípulos.

Ao chamar aqueles homens para segui-lo, o Mestre queria que ficassem com Ele e aprendessem as boas-novas do reino de Deus (Marcos 14:39; 6:12). A primeira tarefa exigiria estarem debaixo da supervisão imediata de Jesus — aprendendo Suas palavras e interpretação das Escrituras e observando o comportamento dele. Para a segunda tarefa, Jesus os enviou para pregar (Marcos 3:14-15) — falando o que Ele falava e fazendo o que Ele fazia. À medida que executassem estas tarefas, eles deveriam depender de Jesus.

Hoje, Jesus continua chamando Seus seguidores para este simples, porém poderoso processo de discipulado — estar com Ele, seguir Suas instruções e viver Seu exemplo. Você está sob Sua dependência enquanto o segue nos dias atuais? 

Discipulado requer dependência e relacionamento com Cristo.